Fast retransmit
Een verloren segment opnieuw verzenden zodra drie dubbele bevestigingen binnenkomen, in plaats van de retransmissietimeout af te wachten.
Als een segment zoekraakt maar de segmenten erna wel aankomen, kan de ontvanger die niet bevestigen, want TCP-bevestigingen zijn cumulatief. Hij herhaalt dus de bevestiging van het laatste wat in volgorde binnenkwam. De zender ziet steeds hetzelfde nummer, een duidelijk signaal over wat ontbreekt. Drie duplicaten is de drempel omdat pakketten van volgorde kunnen wisselen zonder dat er iets verloren is. Het alternatief is de retransmissietimer, die bewust voorzichtig is en vaak op honderden milliseconden staat. De techniek komt uit het werk van Van Jacobson eind jaren tachtig en gaat samen met fast recovery, dat het venster halveert in plaats van helemaal opnieuw te beginnen. SACK maakt het veel effectiever door precies te benoemen wat ontbreekt.