Cyberspace
Het woord voor het netwerk als plek in plaats van als gereedschap — bedacht door een sciencefictionschrijver die nauwelijks een computer had gebruikt.
William Gibson muntte het in het korte verhaal Burning Chrome (1982) en maakte het beroemd met Neuromancer (1984), waarin het wordt beschreven als ‘een consensuele hallucinatie, dagelijks ervaren door miljarden’. Gibson heeft sindsdien verteld dat hij de roman op een mechanische typemachine schreef en het woord koos omdat het sterk klonk en niets betekende — hij had een term nodig voor wat hij zag bij gamers in speelhallen, die het scherm in leken te willen kruipen.
In de jaren negentig werd het de vanzelfsprekende metafoor voor het internet: John Perry Barlows ‘A Declaration of the Independence of Cyberspace’ (1996) betoogde dat het netwerk een eigen rechtsgebied was, buiten bereik van overheden. Dat bleek niet houdbaar. Tegenwoordig leeft het woord vooral voort bij ministeries van Defensie en in wetgeving, terwijl de industrie is overgestapt op ‘metaverse’ — hetzelfde idee, nieuw etiket, even weinig inhoud.