Control surface
Hardware met fysieke faders, knoppen en transportknoppen waarmee een DAW wordt bediend — een mengtafel die zelf nooit audio aanraakt.
Een muis is uitstekend in het verplaatsen van één ding tegelijk, en dat is precies verkeerd als vier kanalen tegelijk bijgestuurd moeten worden. Een control surface brengt het gevoel van een analoge tafel terug: gemotoriseerde faders volgen de automatisering, displays tonen kanaalnamen en draaiknoppen schakelen tussen pan, sends en plug-inparameters.
Het apparaat praat met de software via een protocol bovenop MIDI of ethernet. HUI, in de jaren negentig door Mackie met Digidesign ontwikkeld voor Pro Tools, en Mackie Control werden de feitelijke standaarden die vrijwel elke DAW nog steeds begrijpt. EUCON van Euphonix, sinds 2010 eigendom van Avid, loopt over het netwerk. Eenvoudigere MIDI-controllers worden in plaats daarvan per parameter gekoppeld met MIDI learn.