Charles Babbage
Meer info
- Geboren
- Overleden
- Bekend van
- Difference Engine, Analytical Engine
- Nationaliteit
- Brits
De wiskundige die de eerste computer ontwierp, er overheidsgeld voor binnenhaalde en tekeningen achterliet in plaats van machines.
Babbage bekleedde van 1828 tot 1839 de Lucasische leerstoel wiskunde in Cambridge — de stoel van Newton, later van Hawking — maar wijdde zijn leven aan rekenmachines. De aanleiding was dat de wiskundige tabellen waarop navigatie en sterrenkunde steunden vol drukfouten stonden: machines maken minder fouten dan vermoeide mensen. De Difference Engine, voorgesteld in 1822, kreeg meer dan 17.000 pond overheidssteun en werd in 1842 onvoltooid opgegeven.
Daarnaast vond hij tijd voor On the Economy of Machinery and Manufactures (1832), een vroege studie over industriële arbeidsdeling die Marx citeerde, en voor de oprichting van de Royal Astronomical Society. De helft van zijn brein wordt bewaard in het Science Museum in Londen, de andere helft in het Hunterian Museum.