Toegangstijd
De totale tijd tussen een leesverzoek en de eerste afgeleverde byte: de som van zoektijd, rotatielatentie en overhead van de controller.
Toegangstijd is wat een draaiende schijf per willekeurig verzoek werkelijk kost. Die wordt gedomineerd door de zoektijd (de kop naar de juiste cilinder bewegen) plus rotatielatentie (wachten tot de sector langskomt), met commando-overhead en settling erbovenop. Een schijf van 7200 rpm heeft gemiddeld zo'n 4 ms latentie; tel daar ~8 ms zoektijd bij op en je komt op de ~12 ms die decennialang de willekeurige IOPS begrensde. Dat ene getal is de reden dat ssd's, zonder bewegende delen en met toegangstijden onder een milliseconde, schijven verdrongen voor alles wat latentiegevoelig is. Voor sequentiële doorvoer bestond zo'n kloof nooit.