16-bit
Het middelste hoofdstuk van de computergeschiedenis: genoeg voor serieuze programma's, maar met slechts 65.536 adressen om ze in kwijt te kunnen.
De woordgrootte geeft aan met hoeveel bits de processor tegelijk werkt. Zestien bits geven gehele getallen tot 65.535 en – het deel dat echt voor problemen zorgde – een direct adresseerbare ruimte van 64 kibibyte. Intels 8086 omzeilde dat met segmentatie, waarbij een adres uit twee registers werd samengesteld, een oplossing die de pc-programmering tot ver in de jaren negentig vormde.
Het tijdperk liep grofweg van halverwege de jaren zeventig tot begin jaren negentig en omvat de 8086, de Motorola 68000 en de spelcomputers die op precies dit getal werden verkocht. De term leeft voort in twee contexten: als aanduiding van een grafische stijl met beperkt kleurenpalet en zichtbare pixels, en in samenstellingen zoals 16-bit floating point, het formaat dat neurale netwerken goedkoop te trainen maakte.