テープアウト
チップ設計を完成と宣言し、マスク製造に回す瞬間。名前は、設計データが文字どおり磁気テープに書き出されていた時代に由来する。
現代のエンジニアリングで、本当に取り返しのつかない数少ない出来事の一つだ。先端プロセスのマスクセットは数千万ドルかかり、製造にも数か月を要する。最初のチップが作れるのはそのあとだ。その後に機能上のバグが見つかれば、道は二つある。一部のマスクだけを替えるメタル層リスピン(安いが直せる不具合の種類が限られる)か、全面的なリスピンだ。テープアウト前の検証が開発日程の大半を占め、設計作業そのものより費用がかかるのはこのためである。小規模な設計には、複数のプロジェクトが一つのマスクセットとその費用を分け合うシャトル方式がある。