ドラムプリンタ

ドラムは金属の円筒で、表面にリング状の溝が刻まれている。リングは印字桁の数だけあり、各リングの周囲に全アルファベットが浮き彫りで並ぶ。ドラムは回り続け、ある桁が必要とする文字が所定の位置に来た瞬間に、ハンマが用紙を裏から活字に打ち付ける。こうして一行が、ドラム一回転のあいだに、文字が巡ってくるたびに印字される。

難点はタイミングだった。ハンマの発射が少しでも早かったり遅かったりすると、字形が上下にずれ、調整の悪いドラムプリンタは行が波打つという有名な癖を示した。チェーンプリンタは文字を横方向に動かすことでこれを解決し、しだいに取って代わった。それでも長いあいだ、毎分数百行を出すもっとも安価な手段はドラムだった。