人工知能
本来は人間の判断を要する仕事を機械にさせる、という包括的な言葉。約20年ごとに意味が変わってきた分野でもある。
この言葉は、1956年夏のダートマス会議のためにジョン・マッカーシーが作った。分野が事実上誕生したのはこの会議である。初期の数十年は記号AI、つまりルール、論理、エキスパートシステムが主流だった。約束が果たされないと資金が引き揚げられ、1974〜1980年頃と1987〜1993年頃の二度の「AIの冬」を迎えた。
今日のAIはほぼ統計的で、手書きのルールではなく大規模データに対する機械学習である。繰り返し起こるのは、うまく動くようになったものはAIと呼ばれなくなり、ただの「ソフトウェア」になるという現象だ。スペルチェックやチェスエンジンも、かつてはAI研究だった。