Zuse Z2

Lo Z1 aveva dimostrato due cose: che il progetto logico di Konrad Zuse era valido e che non poteva essere realizzato in lamiera. I perni scorrevoli si inceppavano e la macchina si fermava dopo pochi minuti. Così, tra il 1939 e il 1940, ricostruì l'unità aritmetica con circa 600 relè telefonici di seconda mano e lasciò la memoria com'era — sedici parole, ancora di lamiera ritagliata a mano. La frequenza di clock era di circa 5 Hz e i numeri tornarono alla virgola fissa a 16 bit, un passo indietro rispetto alla virgola mobile dello Z1.

Nulla di tutto ciò contava, perché lo scopo della macchina era la dimostrazione. Fu presentata nel 1940 alla DVL, l'istituto tedesco di ricerca aeronautica, e resse esattamente per il tempo necessario. La DVL fornì i fondi, Zuse costruì l'anno seguente lo Z3 interamente a relè e così l'unica macchina Z mai pensata per non fare lavoro utile fece l'unica cosa utile che contasse.

Lo Z1, lo Z2 e lo Z3 andarono tutti distrutti nei bombardamenti di Berlino del 1943-44. Dello Z1 e dello Z3 sono state costruite repliche; dello Z2 nessuna, il che sembra giusto per una macchina il cui unico compito era convincere un ente finanziatore.