Copyleft debole
Un copyleft con una recinzione attorno: le modifiche all'opera stessa vanno condivise, ma il codice circostante può avere la licenza che preferisce.
La GPL si estende all'intero programma combinato; le licenze deboli tracciano un cerchio più stretto, e il punto in cui lo tracciano le distingue. La LGPL (Library GPL al debutto nel 1991, ribattezzata Lesser nel 1999) si ferma alla libreria: un'applicazione proprietaria può collegarvisi purché gli utenti possano sostituirla con una propria build. La MPL si ferma al file: se si modifica un file MPL, la modifica diventa pubblica; i nuovi file accanto restano propri. La CDDL di Sun, scritta per OpenSolaris nel 2004, segue il modello del file, mentre la Eclipse Public License opera a livello di modulo.
Il compromesso è adatto alle librerie che vogliono ampia diffusione senza diventare materia prima gratuita. Il prezzo è un'eccessiva sottigliezza giuridica: che cosa conti come linking, e quindi dove stia davvero la recinzione, non è mai stato messo alla prova in modo adeguato in tribunale.