Walter Brattain
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- Nato
- Morto
- Noto per
- Il transistor a contatto puntiforme
- Nazionalità
- Statunitense
Il fisico sperimentale che aveva le mani nell'apparecchio quando, nel 1947, il primo transistor amplificò un segnale.
Brattain nacque nel 1902 ad Amoy, in Cina, da genitori americani, e crebbe in un ranch di bestiame nello stato di Washington: ben lontano dai banchi dei Bell Labs, dove trascorse l'intera carriera. Era il migliore sperimentatore del gruppo, colui che faceva funzionare davvero sul tavolo le idee dei teorici.
Nelle settimane decisive del dicembre 1947 fu Brattain a montare la lastrina di germanio, la lamina d'oro e il piccolo cuneo di plastica, e a misurare il guadagno. Nel 1956 condivise il premio Nobel con Bardeen e Shockley. A differenza di Shockley si guadagnò per tutta la vita fama di collega schietto e generoso, e negli ultimi anni insegnò nel suo vecchio college nello stato di Washington.