UATP

L'Universal Air Travel Plan fu avviato nel 1936 da compagnie aeree statunitensi che volevano far volare a credito i clienti abituali senza che ogni vettore tenesse un proprio registro clienti. Ciò rende UATP una delle reti di pagamento ancora attive più antiche al mondo, precedente di oltre un decennio a Diners Club. Appartiene alle compagnie aeree e ha un proprio spazio nella numerazione: i numeri di carta UATP iniziano con 1, la cifra che lo standard riserva al settore aereo.

Per le compagnie la questione sono le commissioni. Vendere un biglietto tramite Visa o American Express costa una percentuale di un importo spesso elevato, mentre UATP trattiene molto meno. I clienti di oggi sono soprattutto aziende che acquistano viaggi tramite agenzie, e la carta è spesso del tutto virtuale: un numero per viaggio, non un pezzo di plastica nel portafoglio.