Rumore di transizione
Nei supporti moderni il rumore non viene dall'elettronica, ma dal bordo frastagliato di ogni transizione di bit.
Il confine tra due regioni magnetizzate in senso opposto non è mai una retta, ma uno zigzag irregolare che segue i contorni dei singoli grani. Questa irregolarità si traduce in jitter nel segnale letto: è il rumore di transizione, detto anche rumore del supporto. Nei supporti magnetici a film sottile prevale sul rumore dell'elettronica.
Il problema si acuisce con la densità: riducendo i grani per ospitare più transizioni, ogni bordo è definito da meno grani e l'irregolarità relativa cresce. In pratica è il rapporto segnale/rumore, limitato dal rumore del supporto e non dalla sensibilità della testina, a fissare la densità areale, e a un certo punto ci si scontra con il limite superparamagnetico, in cui i grani sono troppo piccoli per conservare la magnetizzazione.