Tetris Holding v. Xio
La sentenza del 2012 che tracciò il confine tra le regole libere di un gioco e il suo aspetto protetto.
Le regole di un gioco sono idee, le idee non sono tutelabili dal copyright, e i cloni ne hanno approfittato a lungo. Xio Interactive pubblicò Mino per iPhone nel 2009 dopo aver studiato la legge: copiava deliberatamente «solo le regole». In pratica copiò quasi tutto: forma e colori dei pezzi, il campo di 20 × 10, il pezzo fantasma che mostra dove cadrà un blocco.
Nel 2012 il tribunale del New Jersey stabilì che una somiglianza visiva così stretta costituiva violazione. Le regole erano libere, ma esistevano innumerevoli modi di esprimerle, e Xio aveva scelto in ogni dettaglio quello di Tetris. La sentenza rese più difficile nascondere una copia pura dietro la distinzione tra idea ed espressione, anche se le meccaniche in sé restano lecite.