Traccia servo
Informazioni di posizionamento incise sul piatto, che l'attuatore della testina legge per restare centrato su una traccia dati.
Senza un riferimento la testina non può sapere dove si trovi quando le tracce scendono sotto il millesimo di millimetro. I primi dischi sacrificavano un'intera superficie di piatto come superficie servo dedicata; i dischi moderni usano il servo integrato, con minuscoli servo wedge inseriti tra i settori dati a ogni giro. La testina li legge migliaia di volte al secondo e un anello di controllo corregge l'errore di posizione in tempo reale.
Il pattern servo viene scritto una sola volta in fabbrica da un servo track writer, o dal disco stesso (self-servo-write), e non può essere riscritto: per questo una formattazione a basso livello su un disco moderno non crea più le tracce, azzera soltanto i dati. Le tracce servo hanno reso possibile il posizionamento ad anello chiuso con voice coil, quando la densità di registrazione ha superato i motori passo-passo ad anello aperto che questo sistema sostituì.