S/PDIF

S/PDIF è il cugino domestico dello standard da studio AES3 (AES/EBU): stesso formato di frame, ma cavo coassiale da 75 ohm con connettori RCA al posto dell'XLR bilanciato, oppure fibra ottica TOSLINK. Il cavo trasporta due canali PCM, oppure audio surround compresso come Dolby Digital e DTS. Nei bit di stato si nasconde SCMS, la protezione anticopia dell'industria discografica, che consentiva una copia digitale ma non la copia della copia.

Il clock viaggia nel flusso di dati stesso grazie alla codifica biphase-mark, e il ricevitore lo ricostruisce dalle transizioni. Elegante, ma rende il collegamento sensibile al jitter: un cavo usurato o un ricevitore scadente producono un clock ballerino anche se ogni bit arriva intatto. Per questo gli studi preferiscono un word clock separato. L'HDMI ha conquistato il salotto, ma l'uscita ottica è ancora presente su molti televisori.