Cifrario a prodotto
Cifrario che concatena più passaggi semplici, tipicamente sostituzione e trasposizione, in round successivi.
Claude Shannon descrisse l'idea nel 1949 in «Communication Theory of Secrecy Systems». Una singola sostituzione cede all'analisi delle frequenze, e una singola trasposizione lascia intatte le frequenze delle lettere. Concatenarle su più round produce ciò che Shannon chiamò confusione (il rapporto tra chiave e cifrato è difficile da scorgere) e diffusione (cambiare un simbolo del testo in chiaro ne cambia molti nel cifrato).
L'idea è all'origine delle reti a sostituzione-permutazione e, per loro tramite, dei moderni cifrari a blocchi come AES. Shannon aveva il principio giusto. La questione pratica è sempre stata quanti round ci si possa permettere.