Claude Shannon
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- Teoria dell'informazione
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Ha fondato la teoria dell'informazione con un solo articolo del 1948, dopo aver già dimostrato, da studente, che l'algebra booleana descrive i circuiti elettrici.
La sua tesi di laurea magistrale del 1937 collegò la logica dell'Ottocento ai circuiti a relè e diventò la base di tutta la progettazione dei circuiti digitali. Undici anni dopo arrivò «A Mathematical Theory of Communication», che introdusse il bit come misura dell'informazione, definì l'entropia delle sorgenti di informazione e dimostrò che ogni canale ha un limite di capacità preciso, al di sotto del quale la trasmissione senza errori è possibile.
Il risultato era controintuitivo e decisivo: il rumore non limita la precisione, ma la velocità. Dai modem alle reti mobili, fino ai codici di correzione degli errori sugli hard disk, tutto lavora contro il limite di Shannon. Accanto alla ricerca costruì macchine per fare giocoleria e un topo meccanico capace di imparare a uscire da un labirinto.