PicoSpan

Marcus Watts scrisse PicoSpan all'inizio degli anni Ottanta per Unix, con CONFER come modello evidente: conferenze, argomenti numerati e risposte in sequenza, con un segnalibro di lettura per ogni utente. Il programma era di proprietà della società NETI e nel 1985 fu concesso in licenza a The WELL, dove divenne l'interfaccia stessa della comunità. Chi si collegava leggeva con read, rispondeva con respond e imparava presto che forget era il comando più civile per i thread insopportabili.

I limiti del programma plasmarono la cultura. Senza immagini, link o pulsanti vocali restavano solo il testo e il nome accanto, il che si accordava con la regola del WELL secondo cui ognuno è proprietario delle proprie parole. Il filone di Watts nella scena di Ann Arbor proseguì in Grex, dove lo stesso tipo di conferenze sopravvisse a lungo nell'era del web.