Grex

Grex nacque nel 1991 per opera di Marcus Watts e Jan Wolter, dopo una rottura con il più vecchio sistema di Ann Arbor, M-Net. Il modello era cooperativo: la gestione era sostenuta dall'associazione senza scopo di lucro Cyberspace Communications e dai soci che donavano qualche dollaro, mentre tutti gli altri ricevevano un account senza pagare. Ci si collegava con il modem o via Telnet, si otteneva una shell Unix, la posta elettronica e l'accesso alle discussioni in stile PicoSpan, in seguito con Backtalk, il programma di Wolter raggiungibile anche dal web.

Gli account shell gratuiti attiravano naturalmente anche spammer e principianti desiderosi di provare a forzare qualcosa, e buona parte del lavoro degli amministratori consisteva nel tenere pulita la macchina. Grex appartiene alla stessa famiglia di SDF e Free-Net: luoghi che trattavano l'accesso alla rete come un bene comune e non come un prodotto.