PAM4
Segnalazione con quattro livelli di ampiezza anziché due, che raddoppia i bit per simbolo senza dover raddoppiare la frequenza. Il prezzo si paga in margine di rumore.
Il rapporto è spiacevolmente diretto. Passare da due a quattro livelli entro la stessa escursione di tensione riduce la distanza tra i livelli a un terzo, il che corrisponde a un rapporto segnale/rumore peggiore di poco più di nove decibel — all'incirca ciò che si era guadagnato dimezzando la banda. Lo scambio conviene comunque alle velocità elevate, perché le perdite su schede e cavi crescono rapidamente con la frequenza e raddoppiarla semplicemente non è fisicamente possibile. La conseguenza è che PAM4 non appare mai da solo: la correzione d'errore in avanti è obbligatoria, il ricevitore richiede un'equalizzazione attiva e il budget energetico per collegamento aumenta sensibilmente. È la tecnologia dietro Ethernet a 400 e 800 gigabit e dietro PCIe 6.0, dove l'adozione di PAM4 fu proprio il motivo per cui quella generazione ottenne anche un formato di pacchetto completamente nuovo con correzione degli errori integrata.