PAM4
Signalering med fyra amplitudnivåer istället för två, vilket dubblar bitarna per symbol och gör att man slipper dubbla frekvensen. Priset betalas i brusmarginal.
Sambandet är obehagligt rakt. Att gå från två till fyra nivåer inom samma spänningsomfång tredelar avståndet mellan nivåerna, vilket motsvarar drygt nio decibel sämre signal-brusförhållande — ungefär vad man vann genom att halvera bandbredden. Bytet är ändå värt det vid höga hastigheter, eftersom förluster i kretskort och kablar växer snabbt med frekvensen och en fördubbling helt enkelt inte är fysiskt möjlig. Konsekvensen är att PAM4 aldrig förekommer ensamt: felrättande kodning är obligatorisk snarare än valfri, mottagaren behöver aktiv utjämning, och effektbudgeten per anslutning stiger märkbart. Det är tekniken bakom 400- och 800-gigabits Ethernet och bakom PCIe 6.0, där just införandet av PAM4 var skälet att generationen också fick ett helt nytt paketformat med inbyggd felrättning.