Canale MIDI
I quattro bit bassi dello status byte di un messaggio MIDI: sedici indirizzi su un unico cavo.
Un solo cavo MIDI può pilotare sedici strumenti perché ogni messaggio di canale porta un numero di canale nello status byte. Un sintetizzatore ascolta sul proprio canale e ignora gli altri, oppure accetta tutto in modalità omni. Le interfacce utente contano da 1 a 16 mentre il protocollo dice da 0 a 15, uno scarto di uno sopravvissuto per quarant'anni.
General MIDI ha fatto del canale 10 il canale della batteria, e la convenzione è così radicata che molto software la dà ancora per scontata. Sedici sono bastati a lungo, ma l'MPE assegna a ogni nota un canale proprio per poterla piegare in modo indipendente, e i canali finiscono in fretta. MIDI 2.0 risponde con sedici gruppi da sedici canali.