Linotype

Ottmar Mergenthaler, orologiaio tedesco a Baltimora, la brevettò nel 1884, e nel 1886 il New York Tribune compose su una di queste macchine la sua prima pagina. L'operatore batteva su una tastiera a 90 tasti, le matrici di ottone scendevano dal magazzino a formare una riga, spaziatori a cuneo la giustificavano e la macchina fondeva il risultato, una line o' type, in lega tipografica fusa, riportando poi le matrici ai loro canali in modo automatico. Si dice che Edison la definisse l'ottava meraviglia del mondo.

I tasti erano ordinati per frequenza delle lettere, così un operatore che scartava una riga sbagliata faceva scorrere un dito lungo le prime due colonne: etaoin shrdlu, la frase senza senso che ogni tanto finiva stampata. Il New York Times fuse la sua ultima pagina in piombo il 2 luglio 1978, come documentato nel film Farewell, Etaoin Shrdlu.