Leslie Comrie
L'astronomo che capì che le macchine contabili potevano fare astronomia, e fu licenziato per averle usate fuori orario.
Leslie John Comrie (1893–1950) nacque in Nuova Zelanda e finì a fare l'astronomo presso il Nautical Almanac Office di Sua Maestà, di cui divenne direttore nel 1930. Fino ad allora l'almanacco era calcolato a mano, da collaboratori esterni pagati a riga di tabella. Comrie guardò gli impianti a schede perforate Hollerith e Powers che le aziende usavano per paghe e magazzino e vide che un tabulatore capace di sommare colonne poteva altrettanto bene sommare una serie trigonometrica.
Nel 1928 fece elaborare la teoria lunare di Brown a un impianto Hollerith: circa mezzo milione di schede, venti termini armonici, un calcolo che a matita avrebbe richiesto un decennio. È generalmente considerato il primo uso di apparecchiature commerciali a schede perforate per il calcolo scientifico. All'Ammiragliato piacque meno l'abitudine di accettare commesse esterne sulle macchine governative, e nel 1936 lo licenziò. Comrie fondò subito la Scientific Computing Service Ltd — il primo ufficio di calcolo commerciale al mondo — e rivendette lo stesso servizio al medesimo cliente.