Harvard Mark II
Più info
- Creato da
- Howard Aiken
- Anno
- 1947
- Tipo
- Computer a relè
- Predecessore
- Harvard Mark I
La seconda macchina di Aiken faceva calcoli in virgola mobile e poteva dividersi in due, ma è ricordata per una falena rimasta intrappolata in un relè.
Il Mark II fu costruito per la Marina statunitense e consegnato nel 1948 al Naval Proving Ground di Dahlgren. Dove il Mark I aveva ingranaggi e un albero di trasmissione lungo tutta la macchina, il Mark II era interamente a relè — circa 13.000 — e lavorava in virgola mobile decimale codificata in binario, risparmiando al programmatore di tenere traccia della virgola a mano. Un'addizione richiedeva circa 0,125 secondi. La macchina era in due metà, che potevano affrontare insieme un problema oppure eseguirne due contemporaneamente.
Il 9 settembre 1947 gli operatori trovarono una falena incastrata nel relè 70 del pannello F. La incollarono nel registro con l'annotazione First actual case of bug being found. «Bug» per indicare un guasto aveva già almeno settant'anni — lo usava Edison nel 1878 — ed è proprio questo a rendere la frase una battuta. Il registro si trova allo Smithsonian.