Sistema esperto
L'IA degli anni Ottanta: migliaia di regole if-then scritte a mano che funzionavano benissimo, fino al confine del proprio dominio.
Un sistema esperto è composto da una base di conoscenza di regole e da un motore inferenziale che le concatena, in avanti dai fatti verso le conclusioni oppure all'indietro da un'ipotesi verso i fatti che la sosterrebbero. MYCIN diagnosticava le infezioni del sangue meglio di molti medici; XCON configurava gli ordini VAX di DEC e faceva risparmiare all'azienda decine di milioni di dollari l'anno.
Due problemi affondarono l'approccio. La conoscenza andava estratta dagli esseri umani e trascritta a mano, un collo di bottiglia che nessuna automazione risolse. E i sistemi non avevano alcuna percezione dei propri limiti: un passo fuori dal dominio mappato rispondevano con la stessa sicurezza di prima, ma sbagliando. Quando il mercato crollò alla fine degli anni Ottanta, si portò via un'intera epoca dell'IA.