Expertsystem
1980-talets AI: tusentals handskrivna om-så-regler som fungerade utmärkt ända fram till kanten av sitt område.
Ett expertsystem består av en kunskapsbas med regler och en inferensmotor som kedjar dem, antingen framåt från fakta mot slutsatser eller bakåt från en hypotes mot de fakta som skulle stödja den. MYCIN diagnosticerade blodinfektioner bättre än många läkare; XCON konfigurerade DEC:s VAX-beställningar och sparade bolaget tiotals miljoner dollar per år.
Två problem fällde ansatsen. Kunskapen måste plockas ur människor och skrivas ned för hand, vilket blev en flaskhals som aldrig gick att automatisera bort. Och systemen saknade all känsla för sina gränser: ett steg utanför det kartlagda området svarade de lika självsäkert som innanför, bara fel. När marknaden kollapsade i slutet av 1980-talet tog den en hel AI-era med sig.