Contratto per adesione
Un contratto che una parte redige in anticipo e che l'altra può solo accettare o rifiutare: la forma giuridica di quasi ogni EULA e pagina di termini di servizio.
Il giurista francese Raymond Saleilles coniò l'espressione «contrat d'adhésion» nel 1901, molto prima che qualcuno installasse un software. Descrive un accordo senza trattativa: le condizioni sono uguali per tutti e la parte più debole si limita ad aderire. Questi contratti non sono nulli in quanto tali, ma i giudici li leggono con diffidenza e interpretano le ambiguità a sfavore di chi li ha redatti.
Nel software è la regola. Nessuno negozia con Microsoft la licenza di Windows. Nell'UE la direttiva del 1993 sulle clausole abusive limita ciò a cui un consumatore può essere vincolato, e il diritto contrattuale nordico consente ai giudici di correggere le condizioni irragionevoli. I consumatori americani sono meno tutelati: le clausole di arbitrato sepolte nei termini di servizio hanno superato più volte il vaglio della Corte Suprema.