Code 39

Code 39 (detto anche Code 3 of 9) fu ideato nel 1974 da David Allais e Ray Stevens di Intermec e divenne il primo codice a barre diffuso capace di codificare l'intero alfabeto, le cifre e alcuni simboli. Ogni carattere è composto da nove elementi — cinque barre e quattro spazi — di cui tre sono larghi, da cui il nome.

Non richiede cifra di controllo e si legge in entrambe le direzioni, il che lo ha reso robusto e popolare nella manifattura, nella logistica e nella marcatura militare statunitense (LOGMARS). Il suo limite è la bassa densità di dati: consuma molto spazio per carattere. Dove lo spazio scarseggia ha lasciato il posto al più denso Code 128, ma sopravvive ovunque conti più la semplicità.