Test del chi quadrato
Un test statistico che confronta i conteggi osservati delle lettere con quelli attesi, usato per stabilire se un testo somigli a una data lingua.
Karl Pearson descrisse il test del chi quadrato nel 1900 come metodo generale per misurare quanto i conteggi osservati si discostino da quelli attesi. In crittoanalisi si confronta la distribuzione delle lettere di un testo cifrato con quella di una lingua nota. Un valore basso indica che la distribuzione somiglia alla lingua; uno alto, che non le somiglia.
Applicato al cifrario di Vigenère, il test serve a ordinare le chiavi candidate: per ogni possibile scorrimento si misura quanto la distribuzione risultante si adatti all'inglese, e il valore più basso indica la chiave probabile. Affina l'analisi delle frequenze, ma richiede testi lunghi e dati puliti; i messaggi brevi producono numeri inaffidabili.