Limiter (audio)

Un compressore abbassa ciò che supera la soglia in una certa proporzione; un limiter semplicemente non lo lascia passare. Il tipo digitale «brickwall» legge alcuni millisecondi in anticipo, così può abbassare il livello prima che il picco arrivi invece di reagire a danno fatto. Il ritardo introdotto viene assorbito dalla compensazione del ritardo dei plugin della DAW.

Il Waves L1 del 1994 fece del limiter lo strumento predefinito del mastering: schiaccia i picchi, alza tutto il resto, e il tuo disco suona più forte di quello della concorrenza. Fu il colpo d'apertura della loudness war. I limiter moderni fanno oversampling internamente per intercettare i picchi che si formano tra un campione e l'altro — altrimenti il tetto in dBFS è poco più di una stima ottimistica.