Chiffre du Zodiaque Zodiac 340
Un chiffre de 340 caractères envoyé par le tueur du Zodiaque à un journal en 1969, et qui ne fut résolu qu'en 2020.
Le Zodiaque était un tueur en série actif en Californie du Nord en 1968 et 1969. Il envoyait aux journaux locaux des lettres contenant des chiffres, affirmant que les messages révéleraient son identité. Le chiffre de 340 caractères fut adressé au San Francisco Chronicle en 1969. Il résista pendant des décennies, jusqu'à ce qu'une équipe d'amateurs et de chercheurs présente une solution fin 2020.
Il s'agissait d'un chiffre de substitution homophonique, où une lettre peut s'écrire avec plusieurs symboles afin d'aplatir sa fréquence. Cela déroute un lecteur sans outils, mais un texte de 340 caractères est assez long pour que des motifs apparaissent dès que l'on connaît la structure. La leçon est ancienne : le chiffre n'était pas incassable, seulement inhabituel.