O-RAN (Open RAN)
Open Radio Access Network — dissocier le logiciel radio et de contrôle d'un réseau mobile des équipements monolithiques d'un seul fournisseur. Spécifié par l'O-RAN Alliance à partir de 2018. En théorie : un marché ouvert à tous les fournisseurs plutôt qu'un oligopole Ericsson, Nokia et Huawei.
En pratique : Rakuten (Japon) et Dish Network (États-Unis) ont lancé des réseaux entièrement O-RAN. AT&T a annoncé sa bascule vers l'O-RAN, avec un contrat de 14 milliards de dollars signé avec Ericsson — ce qui ne manque pas de sel. Le soutien politique est réel en Europe comme aux États-Unis : « une alternative à Huawei ». Composants : O-CU (Centralized Unit), O-DU (Distributed Unit), O-RU (Radio Unit) et RIC (RAN Intelligent Controller). Retour à la réalité : la complexité de déploiement dépasse largement les promesses du marketing. Les fournisseurs établis (Ericsson, Samsung) proposent à la fois des produits conformes O-RAN et des produits traditionnels — l'enfermement propriétaire par le regroupement d'offres a de beaux jours devant lui.