Bots Maas-Neotek
Une famille de joueurs programmés que Michael Mauldin a lâchés sur TinyMUD vers 1990, dont le chatterbot Julia est la plus célèbre.
Michael « Fuzzy » Mauldin, à Carnegie Mellon, a écrit ces robots pour explorer à sa place les mondes de TinyMUD. Ils se connectaient comme de simples joueurs, cartographiaient salles et sorties, se souvenaient de l'endroit où ils avaient vu quelqu'un pour la dernière fois et savaient transmettre des messages. Le nom venait du sinistre conglomérat d'IA du Neuromancien de William Gibson, ce qui en dit long sur le niveau d'ambition.
Julia est celle dont on se souvient. Elle répondait aux questions, plaisantait, s'irritait face aux joueurs trop insistants et en a convaincu plus d'un qu'elle était humaine, du moins un temps. Mauldin a forgé le mot chatterbot dans un article de 1994 qui lui était consacré, et a lancé la même année le moteur de recherche Lycos. Difficile de tracer une ligne plus droite entre la culture des MUD et le web.