Point de Curie
La température à laquelle un matériau magnétique perd son aimantation — et précisément la physique qui permet de réécrire un MiniDisc avec de la chaleur et un champ faible.
Nommé d'après Pierre Curie, qui montra en 1895 que le ferromagnétisme disparaît au-dessus d'une certaine température et que le matériau devient paramagnétique. En dessous du point, l'aimantation est verrouillée ; au-dessus, on peut la réinitialiser presque sans résistance.
C'est tout le secret du stockage magnéto-optique. Le laser d'écriture chauffe un point de quelques microns dans la couche d'enregistrement — typiquement un alliage TbFeCo — au-delà de son point de Curie, autour de 180–200 °C, où un faible champ de polarisation retourne le domaine. En refroidissant, l'orientation se fige avec une énorme coercitivité, ce qui explique qu'un MiniDisc soit stable à température ambiante tout en étant réinscriptible des milliers de fois. La lecture est purement optique, par effet Kerr.