16 bits
Le chapitre du milieu de l'histoire de l'informatique : de quoi faire tourner de vrais programmes, mais seulement 65 536 adresses pour les loger.
La taille de mot indique sur combien de bits le processeur travaille à la fois. Seize bits donnent des entiers jusqu'à 65 535 et — c'est là que les ennuis ont commencé — un espace directement adressable de 64 kio. Intel a contourné la limite avec la segmentation sur le 8086 : une adresse était assemblée à partir de deux registres, une solution qui a façonné la programmation PC jusque dans les années 1990.
L'époque court en gros du milieu des années 1970 au début des années 1990 et couvre le 8086, le Motorola 68000 et les consoles de jeu vendues précisément sur ce chiffre. Le terme survit dans deux usages : pour décrire un style graphique à palette limitée et pixels apparents, et dans des composés comme le flottant 16 bits, le format qui a rendu l'entraînement des réseaux de neurones abordable.