Política de patentes del W3C
La regla según la cual los estándares web deben poder implementarse sin pagar regalías por patentes, y quien participa en redactarlos debe prometerlo.
En 2001 el W3C propuso que los estándares pudieran incluir patentes licenciadas en condiciones RAND, tarifas "razonables y no discriminatorias" al estilo de las telecomunicaciones. Los desarrolladores respondieron con una avalancha récord de objeciones: imaginaban una web en la que cada navegador necesitaría un abogado de patentes. El borrador se rehízo y la política aprobada en febrero de 2004 exige, en cambio, licencias libres de regalías.
El mecanismo: cada miembro de un grupo de trabajo se compromete a licenciar gratis, a todo el mundo, las patentes esenciales para implementar una Recomendación. Excluir una patente debe hacerse de forma explícita y dentro de un plazo tras los primeros borradores. Gracias a esta política HTML, CSS y SVG nunca tuvieron su propia MPEG LA, y en buena parte por eso los códecs de audio y vídeo se convirtieron en la eterna pelea de la web.