Visa

Todo empezó en 1958 en Fresno, California, cuando Bank of America envió por correo 60 000 tarjetas de crédito que nadie había pedido, bajo el nombre BankAmericard. Las pérdidas fueron espectaculares, pero la idea sobrevivió. El banco licenció la marca a otros bancos, y en 1970 estos se quedaron con el sistema en una organización propia dirigida por Dee Hock. En 1976 pasó a llamarse Visa, una palabra pensada para pronunciarse igual en todas partes.

Visa opera la red VisaNet y dicta las reglas: tasas de intercambio, códigos de contracargo, requisitos de seguridad. Las tarjetas las emiten los emisores y a los comercios los captan los adquirentes. Su salida a bolsa en marzo de 2008 fue la mayor de la historia de Estados Unidos hasta entonces, en plena crisis financiera. Visa Europe, durante años una empresa aparte propiedad de bancos europeos, fue recomprada en 2016.