Symbol Technologies

Dos físicos fundaron la empresa en Nueva York en 1973 y empezaron con lápices lectores de códigos de barras. El gran avance llegó en 1980 con el primer lector láser de mano: un haz oscilante permitía apuntar al código en lugar de arrastrar un lápiz sobre él a velocidad constante. El paso siguiente fue integrar el lector en un terminal de datos portátil con enlace de radio: la pistola que aún cuelga de cada estantería de almacén.

En 1991 la compañía creó PDF417, la simbología bidimensional apilada, y la dejó en el dominio público. Por eso hoy está en carnés de conducir, etiquetas de envío y tarjetas de embarque. Motorola compró Symbol en 2007 por unos cuatro mil millones de dólares; en 2014 Motorola Solutions vendió toda la división empresarial a Zebra Technologies, que así entró en el lado lector del mismo negocio.