Straddling checkerboard
Convierte letras en dígitos de longitud variable: las letras frecuentes ocupan un dígito y las raras, dos.
La tabla tiene diez columnas. La fila superior contiene las ocho letras más frecuentes –en inglés, a menudo la regla mnemotécnica AT ONE SIR– y deja dos casillas vacías. Los dígitos de esas casillas sirven de prefijo para las dos filas inferiores, donde va el resto del alfabeto. Una E se convierte en un dígito; una Q, en dos.
Se ganan dos cosas de regalo. El texto se acorta, algo valioso cuando cada dígito había que transmitirlo en Morse o esconderlo en microfilm. Y las fronteras entre letras desaparecen, de modo que la secuencia no se deja partir en pares limpios. Por sí solo sigue siendo una sustitución; los agentes soviéticos le añadían una clave aditiva, como en el cifrado VIC.