Pool de patentes
Varios titulares meten sus patentes en una misma cesta y venden una única licencia a quien quiera usar la tecnología.
La idea es anterior al ordenador. En 1856 cuatro fabricantes estadounidenses de máquinas de coser, Singer entre ellos, formaron la Sewing Machine Combination para dejar de demandarse y repartirse las regalías. En la era del software, MPEG LA, fundada en 1996 para MPEG-2, se convirtió en el modelo: un administrador reúne las patentes esenciales de un estándar, fija un precio por unidad y reparte el dinero según una fórmula. En 2023 MPEG LA se fusionó con Via Licensing y nació Via LA.
Cuando funciona, el pool desbroza la maraña de patentes: un fabricante compra en un solo sitio todo lo que necesita para H.264. Cuando no, surgen varios pools rivales para el mismo estándar, más titulares que no están en ninguno. Eso le pasó a H.265, y la respuesta fueron códecs libres de regalías respaldados por compromisos de patentes en lugar de pools.