Note On / Note Off
Los dos mensajes básicos de MIDI: se pulsó una tecla, se soltó una tecla, y todos los problemas que vienen cuando el segundo nunca llega.
Note On lleva el byte de estado 9n, donde n es el canal MIDI, seguido del número de nota 0–127 y la velocidad. Note Off es 8n con número de nota y velocidad de liberación, un dato que casi ningún teclado mide y casi ningún sintetizador usa. La especificación permite además que un Note On con velocidad 0 equivalga a Note Off. Parece una rareza, pero es una optimización: así toda una melodía comparte un mismo byte de estado y aprovecha el running status.
El protocolo no guarda más estado que ese. Si se pierde un Note Off —un cable desenchufado, un programa que se cuelga a mitad de nota— la nota sigue sonando hasta que alguien hace algo. De ahí el mensaje de control All Notes Off y el botón de pánico de toda DAW, que manda Note Off a las 128 notas de los 16 canales, por si acaso.