Note On / Note Off
MIDI:s två grundmeddelanden: en tangent trycktes ned, en tangent släpptes – och allt elände som uppstår när det andra aldrig kommer fram.
Note On har statusbyte 9n, där n är MIDI-kanalen, följt av tonnummer 0–127 och anslagsstyrka. Note Off är 8n med tonnummer och släppstyrka, en uppgift som nästan inga klaviaturer mäter och nästan inga syntar använder. Specifikationen tillåter också att Note On med anslag 0 betyder Note Off. Det låter som en egenhet men är en optimering: då kan en hel melodi skickas med samma statusbyte och utnyttja running status.
Protokollet har inget tillstånd utöver detta. Försvinner ett Note Off – en kabel dras ur, ett program kraschar mitt i en ton – ljuder tonen tills någon gör något. Därför finns kontrollmeddelandet All Notes Off och panikknappen i varje DAW, som skickar Note Off till alla 128 toner på alla 16 kanaler för säkerhets skull.