Clave de mensaje
La clave de mensaje de Enigma eran tres letras elegidas al azar para iniciar cada mensaje, que se enviaban cifradas dos veces.
El operador elegía tres letras como clave de mensaje, las escribía dos veces seguidas y cifraba ese resultado con la Grundstellung. El mensaje en sí se cifraba después con la clave de mensaje como posición inicial. La repetición pretendía proteger contra errores de transmisión, pero dio a los criptoanalistas una estructura que aprovechar.
En 1932, Marian Rejewski aplicó teoría de permutaciones a las claves cifradas dos veces y reconstruyó el cableado de los rotores sin tenerlo. Esa idea sustentó la máquina bomba polaca, y la Bombe británica desciende de ella. La clave de mensaje fue una pequeña brecha técnica con consecuencias enormes.