Cojinete de aire
El colchón de aire de espesor nanométrico sobre el que un slider vuela por encima de un disco en rotación.
Al girar el plato (5 400–15 000 rpm) arrastra consigo una capa límite de aire. La cara inferior perfilada del slider — la superficie de cojinete de aire, ABS — genera sustentación y un perfil de presión autocorrector que lo mantiene a una altura de vuelo estable: lo bastante alta para no colisionar, lo bastante baja para una señal fuerte. La holgura es célebre por su pequeñez: los discos modernos vuelan a unos pocos nanómetros, como un avión de pasajeros a la altura del tobillo. Los discos sellados con helio aprovechan su menor densidad y viscosidad para un vuelo más estable y bajo y menos turbulencia, lo que deja espacio para más platos en la misma carcasa. El contacto entre slider y plato es una colisión de cabezal.