Compresión con pérdida
Descartar información que el ojo o el oído no van a notar de todos modos — y así comprimir mucho más de lo que sería posible sin pérdida.
Los métodos sin pérdida solo pueden aprovechar la redundancia y rara vez bajan de un tercio del original. Los métodos con pérdida, en cambio, se apoyan en modelos perceptuales: JPEG descarta el detalle de alta frecuencia al que el ojo es insensible, MP3 descarta sonidos enmascarados por tonos más fuertes cercanos.
La consecuencia es que cada recodificación degrada el material, porque el siguiente paso comprime los artefactos que dejó el anterior. El efecto se llama pérdida generacional y explica por qué una imagen guardada diez veces se ve pixelada — y es la base de todo el género de imágenes de internet deliberadamente sobrecomprimidas.