Impresora matricial de línea
La velocidad de la impresora de líneas con la libertad de la matricial: un banco de martillos oscilante que estampa puntos por todo el ancho de la página, fila a fila.
En lugar de tipos fijos, una fila de martillos viaja sobre un carro que oscila unos pocos milímetros de lado a lado, una y otra vez. El papel avanza una fila de puntos cada vez mientras los martillos golpean la cinta entintada donde hace falta. Como la imagen se construye con puntos y no con caracteres moldeados, la máquina puede imprimir cualquier tipografía, gráficos y — lo que importa comercialmente — códigos de barras, sin perder el ritmo de la impresora de líneas: de varios cientos hasta más de dos mil líneas por minuto.
Printronix, en California, presentó la tecnología en 1974 y todavía vive de ella. Que una técnica de impacto de los setenta siga vendiéndose en los 2020 se explica por dos cosas que una láser no puede hacer: imprime a través de copias de papel carbón en formularios multihoja, y sigue funcionando en el polvo, la humedad y el calor donde el tóner y el rodillo fusor se rinden.