Martillo de impresión
El martillo accionado por solenoide en una impresora de impacto que golpea el papel y la cinta contra la letra correcta justo cuando esta pasa por delante.
En una impresora de línea los martillos van montados en un banco completo, a menudo uno por columna — 132 en las de carro ancho. Los tipos pasan a toda velocidad en un tambor giratorio, una cadena o una banda, y cada martillo dispara justo cuando su carácter queda alineado con la posición. Toda la línea se imprime, por tanto, en una única vuelta, que es el secreto detrás del ritmo de mil líneas por minuto de estas impresoras y de su estruendo de ametralladora.
El sincronismo lo es todo: si el martillo falla su ventana por un milisegundo, la letra sale desplazada o débil. Una impresora de rueda de margarita se apaña con un único martillo porque es la rueda la que gira el carácter correcto hasta colocarlo delante; la matricial, en cambio, sustituye el martillo por completo con una columna de pequeñas agujas. El impacto es también la razón por la que estas impresoras podían hacer copias de carbón, algo que el láser y la de inyección de tinta nunca lograron.